Письмо Екатерины II о пользе вакцинации и ее портрет продали на аукционе почти за миллион фунтов
Портрет российской императрицы Екатерины II, написанный художником Дмитрием Левицким, и ее письмо графу Петру Румянцеву о необходимости вакцинации от черной оспы продали на аукционе в Лондоне за 951 тысячу фунтов стерлингов (1,26 миллиона долларов).
Стоимость лота оценивалась в сумму от 800 тысяч фунтов до 1,2 миллиона. Имя покупателя не называется. До этого картина и письмо находились в частной коллекции в России.
Письмо датируется 20 апреля 1787 года. Его называют первым известным документом о первой в России кампании по вакцинации.
Это письмо императрица написала генералу-фельдмаршалу графу Петру Румянцеву во время своего путешествия в Крым. «Между прочими предметами должности <…> одним из главнейших почитаться должен заведение прививания», — написала Екатерина. В письме она объяснила, как устроить вакцинацию на государственном уровне, поскольку без вакцинации «великий вред особливо в простом народе».
Как ранее рассказала РБК директор аукционного дома MacDougalls’s Екатерина МакДугалл, «подлинность письма и автографы Екатерины были подтверждены академиком Хромовым». «Екатерина была первым человеком в России, которая привилась», — сказала МакДугалл.
В октябре 1768 года императрица привилась от оспы. На такой шаг императрица пошла в разгар эпидемии в России и Европе. В то время в качестве вакцинации использовался метод вариоляции. Он заключался в том, что прививаемому делали несколько разрезов на руке и вводили туда оспенный материал, полученный от больного, например протягивали через ранку нить, смоченную гноем. Смертность среди привитых таким методом составляла около 2% и была в 20 раз ниже, чем у непривитых.